ชนิดของเครื่องยึดกระดูกภายนอกในเวชศาสตร์กระดูกและข้อ
ในการผ่าตัดกระดูกสมัยใหม่ ประเภทของเครื่องยึดกระดูกภายนอกมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อการคงสภาพกระดูกที่หักและแก้ไขความผิดรูปของโครงร่างกระดูก เครื่องมือทางการแพทย์เหล่านี้ประกอบด้วยเข็มหรือลวดที่เจาะผ่านผิวหนังเข้าไปยึดกับกระดูก และเชื่อมต่อกับโครงสร้างภายนอกเพื่อให้การรองรับเชิงโครงสร้าง หน้าที่หลักได้แก่ การคงสภาพกระดูกที่หัก การยืดความยาวของแขนขา การแก้ไขความผิดรูปของกระดูก และการยึดข้อต่อให้ติดกันถาวร เครื่องยึดกระดูกภายนอกช่วยรักษาแนวกระดูกให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม ขณะเดียวกันยังเปิดโอกาสให้เข้าถึงเนื้อเยื่ออ่อนเพื่อดูแลแผลและติดตามผลการรักษา คุณลักษณะทางเทคโนโลยีของระบบเหล่านี้รวมถึงส่วนประกอบแบบโมดูลาร์ การเชื่อมต่อที่ปรับแต่งได้ และวัสดุที่ไม่บังภาพรังสี ซึ่งช่วยให้สามารถถ่ายภาพทางรังสีระหว่างการรักษาได้อย่างสะดวก ประเภทของเครื่องยึดกระดูกภายนอกในสาขาเวชศาสตร์กระดูกและข้อจัดแบ่งออกเป็นหลายรูปแบบที่แตกต่างกัน ได้แก่ เครื่องยึดแบบด้านเดียว (unilateral fixators) ซึ่งใช้เข็มยึดบนด้านเดียวของกระดูกและเชื่อมต่อกับคานเดี่ยว เครื่องยึดแบบวงกลม (circular fixators) ที่ใช้วงแหวนเชื่อมต่อกันด้วยแท่งเกลียวเพื่อให้ได้ความมั่นคงรอบวง เครื่องยึดแบบผสม (hybrid fixators) ที่รวมองค์ประกอบทั้งแบบวงกลมและแบบเส้นตรงเข้าด้วยกัน และเครื่องยึดแบบหลายระนาบ (multiplanar fixators) ที่สามารถปรับแก้ไขได้ในสามมิติ การประยุกต์ใช้งานครอบคลุมทั้งการจัดการผู้ป่วยฉุกเฉินจากภาวะกระดูกหักเปิดและบาดเจ็บที่ซับซ้อน ศัลยกรรมกระดูกและข้อในเด็กสำหรับภาวะที่เกี่ยวข้องกับการเจริญเติบโต การผ่าตัดเพื่อฟื้นฟูโครงสร้างกระดูกที่สูญเสียหรือติดเชื้อ รวมถึงขั้นตอนพิเศษต่าง ๆ เช่น เทคนิคอิลิซาโรฟ (Ilizarov technique) สำหรับการยืดความยาวของแขนขา ความหลากหลายของประเภทเครื่องยึดกระดูกภายนอกในสาขาเวชศาสตร์กระดูกและข้อทำให้เครื่องมือเหล่านี้กลายเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในแผนกฉุกเฉิน ห้องผ่าตัด และสถานที่ฟื้นฟูสมรรถภาพ โดยให้ทางเลือกในการรักษาเมื่อการยึดภายในไม่สามารถทำได้หรือไม่เหมาะสม